L'aubergine

Aubergine, melongène, merangène, mayenne, viédaze, solanum esculentum, Dunal, de l'Amérique méridionale. – Dès la fin de février ou dans les premiers jours de mars, on la sème sur couche chaude, chargée de 10 cm de terreau sous châssis. On le couvre immédiatement de paillassons pour favoriser la germination, qui s'opère en quatre jours. On rend alors la lumière pendant la journée. Huit ou dix jours après, on fait un premier repiquage sur de nouvelles couches chaudes. En avril, on plante les aubergines sur couche sous châssis ou sous cloches, de façon que dans l'un et l'autre cas chaque pied soit à 66 cm de ses voisins. Il faut maintenir la chaleur par des acots, des réchauds et des paillassons, soit pour la couche mère, soit pour celles où on repique en pépinière comme pour celles sur lesquelles on met le plant en place. Il faut ombrer les plants repiqués et plantés jusqu'à la reprise, et avoir soin d'arroser immédiatement la plantation. On continue soigneusement de donner de l'eau journellement. Après le 15 mai on peut découvrir les plantes en enlevant les châssis ou les cloches. L'aubergine ainsi traitée produit dès la fin de juin et en juillet, et ses fruits sont plus beaux, surtout si la mouillure n'a pas été négligée.

On peut cependant, si l'on veut, mettre le plant en place en pleine terre sur côtière à bonne exposition et abritée en posant sur chaque pied une cloche qu'on ôte à la fin de mai ; on fait alors un auget autour des plantes, on y dépose du paillis et on a soin d'arroser. Il importe de quelque manière qu'on traite l'aubergine, de lui donner dans tous les cas autant d'air que le temps peut le permettre. On cultive surtout les aubergines violettes longue et ronde, dont les fruits sont le plus estimés.