Le figuier

On le multiplie par marcottes, par bouture et par rejetons qui pousse de son pied et qu'on enlève avec un talon enraciné pour le mettre de suite en place. Le figuier peut donner deux récoltes de fruit, mais la seconde n'atteint pas toujours sa maturité sous le climat de Paris.

On le taille peu pour éviter la déperdition de sève. On se contente de couper les branches trop faibles pour donner du fruit et d'enlever tout le bois mort. On a soin de supprimer l'œil terminal des branches fruitières et tous les yeux, sauf un, qui se trouvent au-dessus des fruits. Cet œil conservé se développe en bourgeon qu'on pince au-dessus de la troisième feuille, s'il devenait trop vigoureux et menaçait d'annuler les yeux de la base de la branche, parmi lesquels doit se développer un bourgeon sur lequel, à la taille suivante, on supprime la branche qui a fructifié et qu'il doit remplacer. Cette opération est surtout fort importante pour les fruits de la seconde récolte. Les autres soins se bornent à arroser au besoin et à garantir le figuier des injures de l'hiver. Pour cela, on rapproche les tiges les unes des autres en les assujettissant avec un lien d'osier, et on les empaille de la base au sommet avec de la paille tordue, puis on butte à une hauteur de 50 cm, ou bien après avoir épluché ses tiges on les couche, en les appliquant sur la terre, dans des rigoles où elles sont maintenues avec des piquets de bois. On dépose dessus 20 à 25 cm de bonne terre qu'on couvre, en cas de forte gelée, avec un lit de feuilles ou de grande litière.

Au printemps, on découvre les tiges, on les redresse, on supprime tous le bois mort et on laisse la végétation se rétablir. Si toutes les tiges du figuier avaient péri par la gelée, il faudrait rabattre sur la souche, la couvrir de quelques centimètres de bonne terre mêlée à du fumier consommé, et de nouvelles tiges ne tarderaient pas à surgir : mais elles ne donneraient des fruits que la seconde année. On conseille, pour assurer la maturation des figues, d'en piquer le sommet avec une épingle, et d'y introduire un goutte d'huile.

On cultive la figue blanche ronde, la plus estimée ; la figue blanche longue, moins fertile et la plus délicate ; la grosse longue pyriforme, rouge violacée, et la violette, dont la chair est de cette couleur.